¿Qúe podemos hacer para que un niño entienda la enfermedad de alzhéimer?

Cuando hay un enfermo de alzhéimer en la familia, afecta a todos los miembros, incluyendo a los niños. Tranquiliza a los niños con una simple y honesta explicación de la enfermedad.

Ver a un ser querido pasar por las etapas del alzhéimer puede ser aterrador, incluso para los adultos. Imagine ser un niño luchando por entender por qué la abuela actúa tan raro o por qué no puede recordar quién eres tu. Puedes ayudar dándoles apoyo y comprensión cuando la necesiten.

Anticípate a las preguntas de los niños

Cuando tú hijo hace preguntas, respondelas de forma muy simple y honesta. Por ejemplo si pregunta:

• ¿Qué va mal con la abuela?: Explícale que el alzhéimer es una enfermedad. Igual que los niños cogen resfriados y les duele el stómago, los adultos a veces tienen una enfermedad que les hace actuar raro y olvidar cosas. Pueden parecer los mismos en el exterior, pero sus cerebros están cambiando dentro.

• ¿Ya no me quiere más el abuelo?: Si el enfermo de alzhéimer no reconoce a tu hijo, él o ella pueden sentirse rechazados. Recuerda a tu hijo que la enfermedad hace más difícil recordar las cosas al ser querido; pero recuérdale que sigue siendo muy importante en la vida del abuelo.
• ¿Es mi culpa?: Si la persona que tiene demencia acusa al niño de haber hecho algo malo, como cambiar de sitio las llaves, tu hijo puede sentirse culpable. Explicale a tu hijo o hija que no es su culpa, que él o ella no ha hecho nada malo.
• ¿Tendrás tú también alzhéimer?: Tranquiliza a tu hijo contándole que la enfermedad no es contagiosa. La mayoría de la gente no tiene alzhéimer.
• ¿Qué pasará después?: Si estás cuidando al enfermo de alzhéimer en tu casa, prepara al niño para los cambios de rutina que se van a producir. Explica a tu hijo que el abuelo o abuela va a tener días malos y buenos. Tranquiliza al niño diciéndole que él o ella es muy querido, sin importar lo que ocurra en el futuro.

Si tu hijo tiene problemas al hablar de su situación o se empieza a apartar del enfermo, comienza tú una conversación. Pregúntale al niño que cambios a notado en la persona que tiene la enfermedad. Las observaciones del niño te llevarán de forma natural a explorar los sentimientos y preocupaciones de tu hijo. Dile que está bien sentirse nervioso, triste o enfadado; tú algunas veces también te sientes así.

Para aumentar la comprensión de su hijo del alzhéimer, lea libros apropiados para su edad sobre la enfermedad o busque otras fuentes educacionales.

Foto de: Lacasitosdechorizo

Esté preparado para la expresión emocional

Tu hijo puede expresar sus sentimientos o emociones de una forma indirecta. Por ejemplo, él o ella se puede quejar de dolores de cabeza u otros problemas físicos. La atención en el colegio puede ser menor. Si estás cuidando del enfermo en casa, tu hijo puede sentirse incómodo de invitar amigos a casa, o puede empezar a buscar formas de pasar menos tiempo en casa.

Si notas esté tipo de comportamiento, tranquilamente cuéntale lo que has estado observando y ofrece a tu hijo apoyo y consuelo. Escucha las preocupaciones de tu hijo y ayudale a que se sienta seguro compartiendo sus sentimiento .

Involúcrate

Para ayudar al niño a que esté conectado con el enfermo, involucra a los dos en actividades familiares, como poner la mesa. Compartir tiempo de ocio es importante también. Incluso los niños pequeños pueden estar conectados a un ser querido con demencia mirando un albumde fotos juntos, por ejemplo,  u oyendo música o haciendo cualquier otra actividad sencilla juntos.

Si tu hijo se empieza a impacientar con su ser querido, recuerda al niño que el comportamiento del enfermo no es intencionado, es resultado de una enfermedad. Juntos, centraros en buscar la forma de demostrar al enfermo todo lo que lo queréis. Incluso si el enfermo olvida el nombre del niño, todavía puede sentir amor y bondad.